据海外网报道,美国国防部长哈格尔2月24日向外界公布今明两年削减国防开支的计划要点。这是哈格尔上任以来为配合奥巴马政府紧缩预算开支,实现美军再次转型和奉行更灵活作战方针的一项重要举措。
今年3月4日奥巴马总统将向国会提交2015年财政预算草案。根据去年12月美国会民主、共和两党达成的为期两年削减预算开支协议,美国防开支2014年和2015年将分别削减310亿美元和450亿美元,作为达到2013-2021年美国防开支削减1万亿美元目标的一部分。2013年美国防预算为6004亿美元,今年预计为4960亿美元,奥巴马政府希望再追加280亿美元。
哈格尔推出的削减计划要点是:美陆军在2017年前削减7万,即由52万减至44-45万,陆军规模缩小到二战前的规模,并裁减国民警卫队、海军陆战队和后备役人数,共约3万。美空军采用F-35战斗机群取代326架组成的A-10攻击机群,并以“全球鹰”无人侦察机替代U-2侦察机,今后5年内可节省35亿美元开支。美海军保留11艘航母,2016年时再决定“乔治.华盛顿号”航母是退役还是耗资升级,将濒海战斗舰由计划中的52艘削减至32艘。
从美削减国防预算计划来看,其重整军力的重点体现在:首先,削减陆军规模,显示未来数年内美军不会采取像在伊拉克、阿富汗战争那样,派出大量地面部队进行作战,也不会同时应对多个战区作战。正如哈尔格所言,国防预算案是对911事件后在阿、伊战争进行持久地面战以来的“首次改变”。其次,将节省下来的军费用于加强特种部队、网军和高科技军事装备研发,确保美军作战优势。6.6万建制的特种部队将增加3700人,主要从事反恐、应急和参与盟友合作行动。第三,继续推进“亚太再平衡”战略及相应军力部署。军事专家分析认为,哈格尔计划中没有对部署在亚太地区的美军进行削减,而是强化美在太平洋地区的海、空军实力。美11艘航母中有6艘及大部分潜艇和战舰将转移到亚太地区,到2022年美海军60%的兵力将部署在该地区。面对亚太地区军事与作战需要,美国防部将投入更多资金研发和部署新型多用途战舰。第四,奉行以高科技替代人力、技术优势制胜理念,逐步分阶段实现美军转型,将美军重整为一支规模较小、全球机动灵活、装备更先进的精锐军队,降低主导世界事务的成本,同时又履行和确保美在亚太、中东、欧洲以及其他地区承担的安全义务和军事存在。
事实上,共和党与美军工利益集团关系密切。国会的共和党人一面要求民主党政府削减财政预算,另一面又反对大幅削减军费和裁军,他们所期望的是政府大砍社会医疗福利来减少赤字。美共和党议员已发声批评国防裁减计划,称美正处在“一个更危险的世界”中,削减军费会使盟友质疑美国的军事保护能力。不久后,哈格尔的国防预算削减计划将与奥巴马的财政预算案一同提交给美国会审议,两党间势必还会因此产生一些争拗。