从地区优势产业结构的相似性来看，连云港、盐城与南通的化学原料及化学制品制造业存在产业结构趋同，盐城与南通的纺织业和通用设备制造业也较相似。

    (一)产业结构层次偏低

    近年来，江苏沿海地区的工业化进程加速，产业结构正在向合理化和高级化方向推进。2009年江苏沿海地区的三产比值为12.60∶51.80∶35.60，与苏南地区、长三角地区及毗邻的沿海地区相比，广东、山东、浙江等沿海地区的产业结构均较为合理，其中广东最优，而江苏的产业层次最低。其中，江苏沿海地区产业结构层次存在以下问题：1.农业所占比重较高，第二、三产业所占比重偏低。一方面说明了二、三产业未得到充分发展，经济发展尚存很大潜力，另一方面也说明了产业结构存在着很大的优化调整空间。2.第二产业仍停留在粗放式发展阶段，生产效率偏低。2009年相对于沿江开发工业生产总值的13814.18亿元，该区工业总产值仅为2451. 13亿元，差距巨大。同时，存在着加工业整体技术偏低、制造业落后、技术带动能力弱等问题。3.第三产业欠发达。理论上，该区的工业化进程进入中期阶段后，主导产业应为现代化服务业，但该区的服务业仍以传统服务业为主，现代服务业发展水平较低，发展滞缓。

    (二)产业同构现象严重

    就规模以上的工业行业结构相似性而言，连云港与南通的产业结构相似度较低，但连云港与盐城的产业结构相似度较高，存在产业同构现象。

    从地区优势产业结构的相似性来看，连云港、盐城与南通的化学原料及化学制品制造业存在产业结构趋同，盐城与南通的纺织业和通用设备制造业也较相似。这种产业同构在一定程度上导致了地区间的恶性竞争。

江苏沿海地区三市前五位优势产业

城市	前五位优势产业(不计前后顺序，便于相似产业标记)
连云港	医药制造业	农副食品加工业	石油加工、炼焦及核燃料加工业	有色金属冶炼及压延加工业	化学原料及化学制品制造业
盐城	纺织业	交通运输设备制造业	通用设备制造业	皮革、毛皮、羽毛(绒)及其制品业	化学原料及化学制品制造业
南通	纺织业	农副食品加工业	通用设备制造业	纺织服装、鞋、帽制造业	化学原料及化学制品制造业

    (三)主导产业带动作用不明显

    连云港市的海洋、农业和港口资源十分丰富，却为何没有像其他地区的沿海城市一样得到长足发展，原因在于该市缺乏具有强大辐射力和带动力的主导产业；南通市的纺织业一直是该市的重点产业，但却仍然存在着纺织企业规模小、技术设备落后，自主创新能力偏低，品牌竞争力弱等问题，严重制约着该行业的发展，不能有效带动其他产业发展。目前江苏沿海地区强有力的主导产业集群尚未形成。