近年，随着中西部城镇产业发展，不少农民就地城镇化，还有部分外出农民工开始返乡就业、创业，并在当地中小城镇落户。
以河南省为例， 2011年该省农村劳动力转移总量为2450余万人，其中省内农村劳动力转移就业人数首次超出省外输出，两者差额为78万人；2012年，省内农村劳动力转移就业人数超出省外输出332万人；2013年，省内外就业差额创下386万人的历史新高，农村劳动力就近就业已成常态。
数据显示，近年来，60％以上的农民工就业仍然在东部，但东部地区农民工人数出现了低增长甚至负增长，中西部地区农民工人数则持续较快增长，中西部农民工的增速持续快于东部。
产业发展、设施完善，“女汉子”提着焊枪返乡展身手
在贵州省安顺市平坝县夏云工业园一家停车设备公司的厂房里，48岁的王锦绣拿着焊枪，在火花四溅中给钢制横梁进行加焊。“以前在外面收入虽然高些，但始终放心不下家里的老人孩子，现在家乡有机会了，虽然每月收入少个千把块，但干得踏实。”这个在浙江打工十多年、学了一身技术的“女汉子”，回到家乡一展身手。
看重园区优越的区位环境和较为完善的基础设施，一些外地客商纷纷入驻。平坝县夏云镇依托园区，打造产城互动型小城镇。经过近10年发展，工业区、商业区、居住区、公共设施和交通骨架网络初具雏形，城镇格局初步显现。园区目前就业人口6000多人，其中近半是像王锦绣这样的当地人。
2013年，贵州省出台《关于加快100个示范小城镇改革发展的十条意见》，制定了交通、风貌、产业3个专项规划指引，印发供水、污水、垃圾处理设施建设3个实施方案，编制完成100个示范小城镇总体规划和详细规划。
与王锦绣的选择有些相似，家住安徽六安市丁集镇的苗本中，在外务工10多年了，辗转过上海、苏州等不少大城市，去年也选择了返乡就业。过去，两个孩子放在老家跟着爷爷生活，夫妻两人都在外务工。“那时候恨不得一分钱掰两半用，就瞅着要在城里买套房，能让孩子在城里上学。”苗本中说。
如今，随着中西部城镇经济发展和基础设施完善，越来越多的农民工返乡就业、创业，中西部城镇化明显提速。数据显示，2013年末四川省城镇化率达44.90%，较上年提高1.37个百分点，增幅比全国的1.16个百分点高出0.21个百分点。2013年贵州省城镇化率达到38.2%，比上年提高1.7个百分点，增速远超全国平均水平。
深化户籍改革，兴文县办理户口迁入的资料装满3个柜子
不少农民工选择在中西部城镇就业创业的同时，日益开放的落户政策，让不少农民工圆了市民梦。
在四川省兴文县，12年前，王进跟随亲戚从湖北应城来到这里做生意，在兴文县城批发一条街开了一家百货店。这些年，除了还有一点点乡音外，王进已经完全融入了这个西南县城的生活：“回老家反而不习惯了，每次回去待一周就要走。”
由于户口在应城，王进办理工商执照、税务登记证、结婚证等等都要往老家跑。因为懒得回老家办理通行证，他放弃了经销商组织的港澳旅游机会，甚至办理摩托车行驶证也只能挂在朋友名下。为了省去这些麻烦，王进干脆把一家人的户口从湖北应城迁到了兴文县县城。“户口迁过来，孩子9月就能顺利到这里上小学了。”
近年，户籍改革为不少打工创业的农民工创造了条件。今年兴文县按照“取消限制、全面放开”原则，实施了户籍制度改革。在兴文县古宋镇派出所，户籍民警冯霞给记者出示了一组数据：2012年迁入703人，2013年迁入907人。户籍改革后她的工作量大增。“今年办理户口迁入的资料已经装满了3个柜子。” 冯霞说。
不久前，全国新的户籍改革办法出台，建制镇和小城市的落户将全面放开。只要有意愿，有合法稳定的住所，哪怕是租房都可以落户，中等城市也将基本放开。不以农民放弃或者退出土地“三权”作为落户城市的前提条件，更让农民落户没有了后顾之忧。
此外，企业职工基本养老保险扩大覆盖范围、城乡养老保险制度转移衔接等改革措施顺利推进，也让不少农民工在中西部城镇就业、落户更加便利。
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