冬季储煤和工业利润持续好转，促使中国煤炭价格一改近一年的持续低迷，近期出现小幅上涨。但行业人士认为冗长的过剩产能消化周期，仍将造成这个行业持续低迷一段时期。
随着秋冬季节各地用煤量的增加以及经济形势的不断好转，近日中国煤炭价格呈现企稳态势，神华等标杆企业已上调部分煤炭品种价格，沿海地区5000大卡以下动力煤，每吨上调3至5元。另外，包括中煤集团在内的几家在北方港下水的煤企，也同步加价。
最新一期的环渤海动力煤价格指数2013年9月18日至9月24日显示，环渤海地区发热量5500大卡动力煤的综合平均价格报收531元/吨，比前一报告周期下降了2元/吨，近期降幅已不断下降。
进入冬季，中国北方城市即将迎来长达数月的供暖周期，煤炭是重要的供暖资源，专家分析认为，冬季供暖和发电储煤量的上升是促成煤价上涨的直接原因。
卓创资讯煤炭行业分析师刘杰说，此前煤价已至低位，加上夏季用电高峰耗煤后电厂补库积极，也进一步推高了海运费和港口煤炭价格。
金银岛煤炭行业分析师张锐认为，前期价格的不断下跌促使煤炭行业减产，直接降低厂内库存，为价格反弹提供时机，随着冬季的即将来临，煤炭行业的冬储提上议程，有利于煤价拉涨。
经济的好转、工业效益的提高也促成煤炭价格近期走高。8月份全国规模以上工业增加值同比实际增长10.4%，增速相比6月份提高了1.5个百分点，规模以上工业企业实现利润总额4831.7亿元，比去年同期增长24.2%，增速比7月份提高12.6个百分点。
反映经济增长的先行指标用电量增速近期也出现明显反弹。国家电网山东莱芜供电公司总经理赵宝光近日对当地8月份工业用电进行了分析，其中部分大企业的用电量出乎了他的意料。“钢铁企业经营开始有所好转，有的钢铁企业8月份比6月份增长了60%多，不少企业已开始重启生产线。”赵宝光说。
据中国国家能源局数据，1至8月，全国全社会用电量同比增长6.8%。其中，8月份全社会用电量同比增长13.7%，第二产业用电量同比增12.1%。
一些专家预测，中国经济回暖的势头仍将在今年剩下几个月持续。汇丰银行大中华区首席经济学家说，随着国内微刺激政策拉动投资增长加快，加之外部需求企稳回升，预期经济回暖势头在未来几个季度仍将持续。经济稳中有升无疑有助于改革的深化及推进，而后者正是经济中长期可持续增长的关键。
不过，对中国煤炭企业而言，化解严重过剩的产能仍需要较长一段时间，这将使得煤炭行业短期内难以根本好转。据统计，目前中国国内煤矿在建和建成煤矿产能过剩约5亿吨，产能供大于求的情况在短期内不会改变。
“目前煤炭行业只是处在深秋，行业真正的冬天还没有到来，煤炭企业困难的日子还在后头。”世界500强企业山东能源集团董事长卜昌森，对于煤炭行业始终保持着“冷静”的认识。他认为，目前煤炭行业要依靠管理创新、挖潜增效等系列措施保住企业的利润和现金流。
此外，中国低价煤炭进口量仍在不断增大，2013年1至8月间中国煤炭进口总量为2.13亿吨，比去年同期相比再增长15.5%。这些因素都将制约煤价的长期走势。
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