马耳他政府暂停实施一项涉及“出售国籍”的法案,但正考虑修改法案内容,以推动它最终付诸实施。
马耳他出售国籍一事触动欧盟,已经被提上欧洲议会明年1月15日的议程。
或修改65万欧元现价
今年3月赢得大选的马耳他工党为减轻财政赤字压力,制订了个人投资项目,即以65万欧元(约合88.8万美元)的价钱售卖马耳他国籍,并以《公民法》修订案的形式提请马耳他议会讨论后获批。上月15日,修订案在获马耳他总统签署后正式生效。
马耳他反对党国民党强烈批评这一法案“贱卖马耳他国籍”。由于备受争议,马耳他政府已经暂停实施法案,希望与反对党达成共识。
本月12日,工党和国民党首次就法案举行谈判,但依旧僵持不下。
按马耳他总理约瑟夫·穆斯卡特的说法,新法案一旦实施,每年将为国家创收3000万欧元(约合4100万美元),同时吸引一批可能在马耳他投资的“高价值人才”。
暂缓执行法案后,马耳他政府并未放弃努力。政府负责新闻事务的官员库尔特·法鲁贾告诉美国有线电视新闻网记者,马耳他国籍并非“给钱就卖”,“申请人必须经过彻底审查。我们仍在讨论法案的细节和规定,或许会作出修改,比方说65万欧元的价格”。
将请美中情局核实背景
按马耳他政府的设想,出售国籍事宜将由专门从事移民和国际事务的国际企业亨氏顾问公司操办。
亨氏顾问公司首席执行官埃里克·梅杰21日告诉美国有线电视新闻网记者:“许多人在国外做生意,却通常在出国时受限于护照。”
梅杰说,《公民法》修订案落实叫停后,任何想要购买马耳他国籍的人可以先在这家企业注册,一旦政府公开修改后的方案,他们便可以正式提交申请。
梅杰说,一旦修改后的方案生效,申请者将经过4轮审查。第一轮是网络数据库调查,接下来是背景调查和风险评估,最后将请多国政府机构数据库协助核实,包括美国中央情报局、联邦调查局和英国伦敦警方。
按亨氏顾问公司的说法,任何犯罪记录、谎报或伪造材料都会令申请人丧失资格。如果顺利,一个人从提交申请、到获得马耳他护照,需要4至6个月时间。
梅杰估计,每年将有200至300人申请马耳他国籍。
被批滥用欧盟公民资格
马耳他2004年加入欧盟,2007年加入申根协定,2008年加入欧元区。马耳他公民可获欧盟成员国工作和居住权利,免签出入约160多个国家和地区。
马耳他打算出售国籍一事触动欧盟。欧洲议会欧洲人民党领袖约瑟夫·道尔说:“马耳他议会几周前批准的法案是对欧盟公民资格和申根原则的明显滥用。”
欧洲议会定于2014年1月15日对马耳他“售卖欧盟护照”进行充分讨论。不过,欧盟先前强调,不会干涉成员国有关公民资格的决定。欧盟委员会媒体官托弗·恩斯特说:“成员国享有决定如何批准国籍和向谁批准国籍的全部权力。欧洲法院先前多次确认国际法原则,即由欧盟成员国自己设定获取国籍的条件。”